火箭队的前球员杰伦·格林在太阳队的表现不佳，球队战绩糟糕，甚至传出内讧的消息。尽管如此，杰伦仍有值得关注的闪光点。上赛季因伤缺席了大量比赛，但他在火箭队期间展现了自己的能力，只是季后赛的表现令人失望，因此火箭管理层决定将他交易至菲尼克斯太阳，换来了杜兰特。火箭除了失去杰伦·格林，还付出了1枚首轮签和4枚次轮签，加上当时的首发小前锋狄龙·布鲁克斯。虽然上赛季火箭的整体战绩并未下滑，但缺少了狄龙·布鲁克斯这位硬汉，球队的防守质量明显下降，而三分投篮能力也随之受损，许多球迷开始怀念狄龙，甚至对管理层的交易决策有所不满。

如今，火箭队似乎找到了狄龙的替代者，32岁的控卫马库斯·斯玛特。在今年夏天，火箭以两年1300万的合同签下了斯玛特，后者离开洛杉矶湖人，来到休斯敦，与恩师乌度卡重聚。斯玛特显然是火箭阵中最擅长防守的球员，且愿意承担繁重的团队任务。在最近一场火箭战胜雷霆的比赛中，斯玛特表现出色，首发出战20得了24分，命中7记三分，并送出5次助攻，失误仅有1次，展示了极高的助攻效率。火箭主帅乌度卡表示，斯玛特的加入极大地提升了球队的整体表现，能弥补球队的许多不足。

火箭曾在控卫位置上深度不足，而斯玛特的到来树立了防守的新标杆。虽然球队内有不少优秀防守者，但斯玛特的强硬气质和竞争精神正是狄龙·布鲁克斯所带来的特质。尽管失去狄龙可惜，但斯玛特的加入让这种遗憾得到了缓解，使火箭队重新焕发了强硬的气息。如今，火箭在西部的良好战绩中，斯玛特的表现也不可忽视，大家普遍认为这次签约物超所值，他不仅能提升球队的传球、三分和防守能力，更是火箭新风格的重要象征。 球盟会官网